Cuidados de la Gerbera o Margarita africana

Conocer a fondo los cuidados de la Gerbera es sinónimo de disfrutar de una de las floraciones más bonitas de los meses de calor. Y no solo por el abanico de colores de sus flores sino, sobre todo, por su imponente tamaño. Uno que no pasa desapercibido y que hace de esta belleza natural una de las cinco flores más demandadas del mundo para las composiciones de floristería. Pero, más allá de su atractivo, conviene saber otro detalle importante. Tenerla implica disfrutar de una de las plantas purificadoras limpiarán tu hogar más completas, ya que es capaz de eliminar del aire todo tipo de sustancias.

Empecemos sabiendo algo interesante. A esta maravillosa planta se la conoce de forma popular como Margarita africana. Un nombre que es cierto únicamente a la mitad, ya que no está emparentada con la popular flor pero, por la disposición de sus pétalos y corola, guarda un parecido asombroso. En lo que sí acierta este sobrenombre es en sus orígenes: la Gerbera es originaria del continente africano. Una procedencia que la convierte en una planta perfecta si nos planteamos cómo hacer un jardín mediterráneo o si buscamos tener un jardín de bajo riego.

Y sí: es una planta de la que es fácil enamorarse por su belleza pero, sobre todo, porque los cuidados de la Gerbera hacen que sea sumamente sencillo disfrutar de ella.

CONOCE LOS CUIDADOS DE LA GERBERA

Aunque suele conquistarnos por la belleza de su flor, es interesante saber cómo es el resto de la planta Por su carácter herbáceo, sus hojas tampoco pueden pasar desapercibidas. De color verde intenso con toques grisáceos, es perenne por lo que perdurará a pesar de la ausencia de floración. Siendo rigurosos con los cuidados de la Gerbera, puede llegar a alcanzar una envergadura de 60 centímetros de altura. Un tamaño que la convierte en candidata perfecta para ser plantada directamente en el suelo del jardín, a pesar de que puede cultivarse también en maceta.

Al margen de sus características, hay otro detalle interesante que debemos conocer. La Gerbera es una planta que procede de suelos pedregosos y arenosos. Algo que podría no parecer importante, pero que nos da una idea de su rusticidad y nos indica que puede estar, también, en la lista de las mejores plantas para rocalla. Un espacio en el que pueden dar un punto de verticalidad sumamente atractivo y crecer sin inconvenientes.

1. Una exposición a pleno sol, clave en los cuidados de la Margarita africana

Teniendo en cuenta sus orígenes, no es sorprendente saber que agradecen recibir una buena dosis de sol. A pesar de esto, si vivimos en un clima muy cálido se encontrarán más cómodas en un lugar de semi sombra en el que reciban el sol de primeras horas de la mañana.

2. Buen drenaje, fundamental para su bienestar

Si tenemos en cuenta que, en la naturaleza, crecen en suelos arenosos podemos imaginar que no toleran el encharcamiento. Por ello, tanto plantada en suelo como cultivada en maceta, debemos hacer que nuestra Gerbera tenga un drenaje eficaz que favorezca la eliminación del agua sobrante de riego.

Y esto es fundamental: por más que sepamos cómo recuperar una planta con exceso de agua, es muy probable que en el caso de esta no lo consigamos. Tanto su rizoma como sus raíces se pudren rápidamente.

3. Riego regular en meses de crecimiento, algo que no podemos desatender en los cuidados de la Gerbera

Uno de los cuidados de la Margarita africana que tendremos que vigilar de cerca por esa baja tolerancia al exceso de riego. A pesar de que es una planta que tolera la sequía, en meses de primavera y verano es importante regarla de forma habitual guiándonos siempre por un detalle: que el sustrato esté seco. Así lo habitual es una pauta de dos riegos semanales en primavera, y de hasta cuatro riegos en meses de verano.

¿Y el resto del año? Bastará con un riego cada cuatro días.

4. Trasplante al acabar la floración, una tarea que no debemos olvidar

Sumamente importante si cultivamos la Gerbera en maceta. Hablamos de una planta que, durante sus meses de crecimiento, aprovecha para desarrollar sus raíces. Por eso es más que habitual que, cuando la saquemos de la maceta, veamos que éstas han colonizado por completo el sustrato.

El momento ideal para trasplantarla es una vez terminada la floración y tras cortar las varas de flor. Por su carácter poco exigente, tan solo necesitará un sustrato universal. Y recuerda: un buen drenaje.

5. El frío extremo, uno de sus grandes enemigos

Por sus orígenes, controlar de cerca la temperatura debe ser uno de los cuidados de la Margarita africana que no podemos desatender. Si bien su temperatura de confort está en torno a los 20 grados, hay que tener mucha cautela en lo que respecta a los descensos del termómetro.

Por eso y si vivimos en un clima frío, lo idóneo es cultivarla en maceta para poder resguardarla de las bajadas de temperaturas del invierno. Y, si la tenemos plantada directamente en suelo y nos sorprende una ola de frío, obligatoriamente tendremos que hacerle un mulching y cubrirla con una manta térmica de protección.

Y ojo con las corrientes de aire: no le sientan nada bien.

6. Un abonado regular, la mejor forma de ayudar a florecer a la Margarita africana

Por su carácter, la Gerbera es sumamente generosa con sus flores. Pero para poder mantener ese ritmo, que comienza en meses de primavera y termina prácticamente con la llegada del otoño, necesitará una dosis regular de nutrientes.

Por eso y siempre que nuestra planta lleve más de un año plantada, es recomendable aplicar una dosis de fertilizante cada 15 días en meses de primavera.

Además y con vistas a prepararla para los meses de frío, también es recomendable mantener esta misma regularidad durante el otoño.

7. Las plagas, unos adversarios de los que no tendremos que preocuparnos si seguimos los cuidados de la Gerbera al pie de la letra

Curiosamente y a pesar de que estando sana presenta una resistencia natural a las plagas, no podemos relajarnos. Mosca blanca, ácaros y pulgones pueden ver en ella un suculento bocado. Por eso y para proteger de plagas las plantas de Gerbera, nada como cumplir a rajatabla con sus cuidados; y, en caso de detectar la presencia de insectos, atajar la infección con un insecticida acaricida ecológico.

Además de esto hemos de vigilar de cerca la clorosis y las enfermedades fúngicas, que pueden darse por un exceso de riego.

Unos cuidados nada exigentes para disfrutar de una planta que llenará de color y alegría los meses de calor. ¡No se le puede pedir más!