Son, probablemente, una de las plantas que más pasiones despiertan. Y no le faltan motivos para ello: las orquídeas son exóticas, misteriosas y sumamente decorativas. Sin embargo, hay un aspecto que de darse en nuestras plantas puede complicar su existencia. Nos referimos a las plagas en orquídeas: unas más que molestas visitantes que conviene conocer no solo para evitar su aparición sino, también, para saber cómo frenarlas.
De la misma manera que nos tomamos muy en serio eliminar las plagas del jardín, tenemos que hacer lo propio con nuestras orquídeas. Es un error creer que porque las cultivamos dentro de casa están exentas de estos insectos capaces de comprometer su bienestar y su vida. Si bien es verdad que al aire libre las opciones de encontrarnos con plagas son mayores, las plantas de interior tampoco están libres de tener que vérselas por más de un bicho empeñado en acabar con ellas.
Por ello, nada como conocer cuáles son las plagas en orquídeas más habituales. Una manera de saber identificar su presencia a tiempo para poder, así, sacarlas lo antes posible de nuestra planta.
- PLAGAS EN ORQUÍDEAS: CUÁLES LES AFECTAN
- 1. Cochinillas, una de las plagas en orquídeas más habituales
- 2. Pulgón, un clásico del jardín que también ataca a la orquídea
- 3. Araña roja, otra de las plagas en orquídeas más peligrosas
- 4. Hormigas, el enemigo silencioso
- 5. Caracoles, el daño colateral de tener nuestras orquídeas en exterior
- CÓMO ELIMINAR LAS PLAGAS EN ORQUÍDEAS
- 1. Poner nuestra planta enferma en cuarentena
- 2. Subsanar los errores de cultivo que pueden haber propiciado la aparición de la plaga
- 3. Elegir el tratamiento más adecuado para cada tipo de insecto
- 4. Retirar manualmente las plagas en orquídeas antes de aplicar el insecticida
PLAGAS EN ORQUÍDEAS: CUÁLES LES AFECTAN
Como sucede con el resto de plantas, cuando detectamos plagas en orquídeas hay que actuar más pronto que tarde. Dejarlo para después puede ser sinónimo de complicar la salud de la planta pero, también, de hacer que la invasión sea mucho más difícil de atajar. Una máxima que también se cumple en lo que respecta a las enfermedades de la orquídea. Y es que, a pesar de que hablamos de una planta sumamente rústica a pesar de las apariencias, es cierto que su nivel de tolerancia y recuperación ante este tipo de episodios no es demasiado buena. Una razón de peso para tomar cartas en el asunto tan pronto detectemos que algo no va bien.
Añadido, es importante recordar algo. Cuando una planta está sana, su capacidad de resistencia a cualquier plaga es mayor. Sin embargo, cuando presenta alguna carencia del tipo que sea, la aparición de cualquiera de estos insectos puede ser el golpe de gracia. Por eso no solo es importante saber cómo regar orquídeas correctamente sino que, también, tendremos que darles la luz que necesitan o conocer cómo y cuándo fortalecer las orquídeas según su especie y ciclo vegetativo.
Descubramos, pues, cuáles son esos insectos que pueden atacar a nuestra planta. Y, lo que es más importante, cómo se comportan una vez se instalan en ella.
1. Cochinillas, una de las plagas en orquídeas más habituales
Es el temor ¡y el terror! de los amantes de las orquídeas. Por un lado, porque es una de las plagas con mayor capacidad de colonización. Por otro, porque su efecto sobre nuestra planta puede ser simplemente devastador. La cochinilla es, probablemente, la plaga en orquídeas más peligrosa y habitual. Y su aparición responde a una suma de elementos: un ambiente cálido y carente de humedad ambiental.
Debido a su minúsculo tamaño, es habitual tardar algo más de la cuenta en localizar a estos insectos. Cuentan con un cuerpo diminuto y de color blanquecino que esconde su mayor arma: su increíble capacidad para adherirse a la planta y chupar su savia. Pueden ubicarse tanto en el envés de las hojas como en las raíces. En estas últimas, la mejor pista para descubrir su presencia es ver un polvillo blanco. Una señal inequívoca de que hemos de pasar a la acción.
2. Pulgón, un clásico del jardín que también ataca a la orquídea
Es un viejo conocido de los amantes de la jardinería. Suele hacer acto de presencia en primavera y verano, coincidiendo con un aumento de las temperaturas. No es el único factor que promueve su aparición: también un exceso de abono rico en nitrógeno puede provocar que colonice nuestra planta. No menospreciemos el poder de estos insectos. No solo succiona la savia de la planta: también pueden ser transmisores de virus y llamar la atención de otros insectos como las hormigas.
Su presencia es fácil de identificar. Se trata de pequeños insectos negros o verdes que se ubican sobre todo en hojas tiernas, botones incipientes o flores a punto de abrir. Otro síntoma de su presencia es que flores y hojas se abren con dificultad o deformadas. Y, si la infección está muy extendida, serán los hongos oportunistas que aparecen en las melazas el síntoma visible.
3. Araña roja, otra de las plagas en orquídeas más peligrosas
¡Que no nos engañe su minúsculo tamaño! Al igual que sucede con la cochinilla, la araña roja puede ser mortal para nuestra orquídea. Identificarlas es complicado porque apenas alcanzan el medio milímetro.
En ocasiones, nos damos cuenta de su presencia cuando ya han colonizado la planta. ¿Cómo? Por un lado, porque veremos sus características telas de araña. Por otro, su efecto sobre nuestras hojas hace que tomen una coloración grisácea insana.
4. Hormigas, el enemigo silencioso
Solemos creer que las hormigas son incómodas pero no dañinas pero, en lo que respecta a las plantas, no es exactamente así. No solo son un aliado natural del pulgón. Añadido, suelen ir al rebufo para robarles azúcares. Un ir y venir por la planta que puede provocar que se conviertan en vehículos transmisores de los virus del pulgón.
5. Caracoles, el daño colateral de tener nuestras orquídeas en exterior
Es la última de las plagas en orquídeas que debemos controlar si, en los meses de buen tiempo, sacamos de casa nuestras plantas. A los caracoles no solo les gustan las hojas o los capullos de flor: también pueden encontrar en las raíces sanas un auténtico manjar.
Son fáciles de identificar por su morfología, aunque no nos confiemos: si tenemos nuestras plantas fuera de casa, no está de más revisar las raíces. Es probable que alguno de pequeño tamaño se haya convertido en polizón.
CÓMO ELIMINAR LAS PLAGAS EN ORQUÍDEAS
Ahora que ya le hemos puesto cara a nuestro enemigo, es momento de saber cómo atajar la presencia de plagas en orquídeas. Algo imprescindible ya que, como hemos visto, cualquiera de estos atacantes pueden comprometer seriamente la salud de nuestra planta. Por eso y más allá de prevenir, es fundamental revisar nuestras plantas a fondo para detectarlas antes de que sea demasiado tarde.
Así que veamos, paso a paso, qué debemos hacer para acabar con estas presencias poco agradables en nuestras orquídeas.
1. Poner nuestra planta enferma en cuarentena
Sumamente importante. Por más que hayamos encontrado el sitio perfecto para ella o que tengamos que cascarnos un poco la cabeza para ver dónde la colocamos, es fundamental aislar la planta de las demás. Quizás, momentáneamente, no esté en el lugar que más le guste pero es el precio a pagar para subsanar la presencia de cualquiera de estos insectos.
La capacidad de reproducción y movilidad de estas plagas, incluso en lo que se refiere al caracol, es elevada. Así que castigar a nuestra planta en soledad es clave para poder controlar, así, la infección.
2. Subsanar los errores de cultivo que pueden haber propiciado la aparición de la plaga
Como hemos visto, muchos de estos insectos hacen acto de presencia por deficiencias en los cuidados de nuestras plantas. Está claro que, una vez ya se han instalado, no podemos tratar de combatirlos cuidando más y mejor de nuestra orquídea. Sin embargo, sí hay algo que podemos hacer: como veíamos, buena parte de los succionadores de salvia se dan en condiciones de sequedad ambiental.
Así y aunque solo sea para molestar su avance, no está de más humedecer el ambiente. No desaparecerán, pero las nuevas condiciones no les harán ninguna gracia.
3. Elegir el tratamiento más adecuado para cada tipo de insecto
Fundamental. En el caso de los insecto, tratar nuestra planta con un insecticida específico nos permitirá erradicar su presencia en ella. En este aspecto, es fundamental optar por uno especial para orquídeas ya que contará con los componentes necesarios para acabar con la plaga sin dañar nuestra planta.
Si nuestro problema es de hormigas o caracoles, el tratamiento debe ser específico. Para las primeras, lo ideal es utilizar cebo para hormigas. No solo es sumamente efectivo sino que, al estar colocado en los alrededores de nuestra planta, no le supondrá ningún riesgo añadido. Lo mismo sucede con los caracoles, para los que tendremos que utilizar un producto antilimacos. Dado que este cebo sí tendrá que colocarse sobre las raíces, lo ideal es optar por uno ecológico y retirar cualquier resto una vez los caracoles hayan desaparecido.
4. Retirar manualmente las plagas en orquídeas antes de aplicar el insecticida
Nuevamente, nos centramos en los insectos que atacan a la orquídea ya que son los más complicados de erradicar. Y es que, aunque confiemos en el insecticida que hayamos elegido, no está de más ayudarle con nuestras manos a actuar de una forma más eficaz.
Utilizando un paño o una esponja, que podemos empapar en insecticida o simplemente en agua, limpiaremos las hojas para tratar de retirar el mayor número de insectos posible. Es importante realizar esta tarea en una habitación en la que no haya más plantas, ya que algunos de ellos como la cochinilla o el pulgón cuentan con alas y pueden trasladarse a otras.
Y el último consejo que podemos darte es que seas persistente. Eliminar las plagas en orquídeas es una carrera de fondo, y solo dedicándole tiempo y constancia conseguiremos hacerlas desaparecer.
Por poder disfrutar de nuestra orquídea ¡bien merece la pena la tarea!