La palabra es cada vez más popular y, sin embargo, saber qué es la micorriza sigue siendo un gran misterio para muchas personas. Algo curioso si tenemos en cuenta que suponen una auténtica revolución en lo que respecta a cuidar plantas. Estos organismos microscópicos juegan un papel fundamental en la correcta salud del suelo y, por ende, en el desarrollo de nuestras plantas. Y no solo eso: parte de la «magia» es que crean una simbiosis perfecta con las raíces.
Por su importancia y peso, no solo es importante saber qué son sino, también, tener claro para qué sirve la micorriza y cómo actúa. Algo que puede marcar un antes y un después en el crecimiento, la resistencia y la floración de cualquier planta.
- MICORRIZA: QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA
- ¿Para qué sirve exactamente la micorriza?
- ¿Cuándo es especialmente importante el hongo micorriza?
- ¿Cuáles son las micorrizas más habituales en jardinería?
- BENEFICIOS DEL HONGO MICORRIZA
- 1. Aumenta la resistencia a la sequía, otro aspecto para el que sirve la micorriza
- 2. Refuerza las defensas naturales de las plantas
- 3. Favorece el crecimiento y la floración
- 4. Mejora la estructura del suelo
- 5. Favorece la comunicación entre las plantas
- CUÁNDO Y EN QUÉ PLANTAS APLICAR MICORRIZAS
- Cuándo aplicar micorrizas
- 1. En el trasplante, un momento ideal para el hongo micorriza
- 2. En plantas ya establecidas
- 3. En semilleros
- En qué plantas es recomendable este hongo
- ¿EL HONGO MICORRIZA ES COMPATIBLE CON FERTILIZANTES Y FUNGICIDAS?
- ¿Se puede usar con fertilizantes?
- ¿Y en el caso de los fungicidas?
MICORRIZA: QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA
Cuando hablamos de micorriza nos referimos a la relación de simbiosis que existe entre un hongo y las raíces de las plantas. Algo que, a priori, puede sonarnos raro ya que lo habitual es que pensemos en los hongos como grandes enemigos de la vida vegetal ya que lo habitual es pensar en ellos cuando nos planteamos cómo recuperar una planta con exceso de agua o al descubrir cómo eliminar la fumagina u hongo negrilla.
Sin embargo y a diferencia de estos escenarios, aprender qué es a micorriza es lo que nos permitirá no solo no tenerles miedo sino aliarnos con ella. A diferencia de los ejemplos que acabamos de poner, en este caso estos hongos colonizan las raíces de las plantas extendiendo una red de filamentos denominados hifas en el suelo. Y no solo eso: sorprendentemente, el hongo micorrizas está presente en la mayoría de ecosistemas terrestres aunque lo desconozcamos.
¿Para qué sirve exactamente la micorriza?
Las hifas permiten contar con una ampliación del sistema radicular. Gracias a ellas, la planta puede llegar a espacios del terreno en los que otra manera no podría estar presente. Algo que le permite a nuestra planta mejorar la absorción de agua y nutrientes al tiempo que alimenta al hongo micorriza, que puede obtener azúcares producidos a través de la fotosíntesis.
¿Cuándo es especialmente importante el hongo micorriza?
La presencia del hongo micorriza es clave sobre todo en terrenos empobrecidos, compactados o con baja disponibilidad de nutrientes. En estos escenarios, la red subterránea que tejen de forma natural las hifas es clave para mejorar la absorción de nutrientes.
¿Cuáles son las micorrizas más habituales en jardinería?
Fundamentalmente dos tipos:
- Endomicorrizas: las más habituales en las plantas ornamentales y de huerto. Penetran en las células de la raíz
- Ectomicorrizas: propias de los árboles. Rodean la raíz sin penetrarla
BENEFICIOS DEL HONGO MICORRIZA
Aunque mejorar la absorción de nutrientes es una de sus principales virtudes, es importante saber otros usos de este hongo.
1. Aumenta la resistencia a la sequía, otro aspecto para el que sirve la micorriza
La presencia de esa red «extra» de raíces favorece aprovechar mejor el agua del sustrato, ayudando a reducir el estrés hídrico. Un detalle vital tanto en zonas con veranos secos y con carestía de agua pero, también, para quienes se planteen cómo hacer un jardín sostenible de bajo mantenimiento.
2. Refuerza las defensas naturales de las plantas
Las plantas con micorrizas desarrollan de forma natural una mayor resistencia a las enfermedades del suelo, los hongos patógenos y el estrés ambiental.
3. Favorece el crecimiento y la floración
Al mejorar la absorción de nutrientes esenciales como el fósforo, el nitrógeno, el potasio o algunos micronutrientes; las plantas con micorrizas no solo cuentan con un mayor desarrollo de las raíces. También se distinguen por un crecimiento vigoroso y floraciones más abundantes.
4. Mejora la estructura del suelo
Las hifas ayudan a mantener un suelo más vivo y fértil ya que colaboran en la aireación del suelo: un detalle fundamental para mejorar su estructura.
5. Favorece la comunicación entre las plantas
Este es, sin lugar a dudas, el beneficio más fascinante del hongo micorriza. Las hifas de las plantas se conectan entre sí, creando una auténtica red vegetal que tiene la función de transportar señales químicas producidas por las plantas. Algo fundamental en el caso de las plantas enfermas o con alguna plaga, ya que es precisamente gracias a la presencia de micorrizas como pueden alertar a las que tienen alrededor de que activen sus defensas para protegerse.
No es la única función. En algunos casos, las hifas favorecen que las plantas más fuertes compartan nutrientes con otras más débiles o jóvenes.
CUÁNDO Y EN QUÉ PLANTAS APLICAR MICORRIZAS
Más allá de que esta simbiosis se cree de manera natural, hay algunos momentos concretos en los que conviene reforzar y estimular su presencia.
Cuándo aplicar micorrizas
1. En el trasplante, un momento ideal para el hongo micorriza
Un momento ideal. Al entrar en contacto directo con las raíces, la colonización es más rápida y efectiva. Una razón de peso para que muchos enraizantes estén enriquecidos con micorrizas, y que se recomiende su aplicación directamente en el cepellón o en el hoyo de plantado.
2. En plantas ya establecidas
En plantas ya adultas, la aplicación de micorrizas tiene un efecto más progresivo. Para que cumpla con su papel, lo ideal es mezclarlo con el sustrato o, en su defecto, utilizarlo como parte del agua de riego si el producto lo permite.
3. En semilleros
Clave, si lo aplicamos desde el principio, para mejorar el desarrollo temprano de las plantas ya que favorecerá plántelas más fuertes.
En qué plantas es recomendable este hongo
Aunque el hongo micorriza es compatible con la mayoría de las plantas, tanto de interior como de exterior, plantas de huerto, árboles y arbustos, e, incluso, césped; no es recomendable con plantas de la familia Brassicaceae, como las coles y el brócoli, ni en el caso de las plantas acuáticas.
¿EL HONGO MICORRIZA ES COMPATIBLE CON FERTILIZANTES Y FUNGICIDAS?
Y llegamos a un punto delicado en lo que respecta al hongo micorriza y que debemos conocer en detalle para evitar que gestos sencillos que podemos llevar a cabo con nuestras plantas estropeen el papel de este preciado organismo.
¿Se puede usar con fertilizantes?
Sí, pero con matices. Mientras el papel de la micorriza es mejorar la absorción, el del abono es aportar nutrientes. El uso excesivo de fertilizantes químicos, incluso si están elaborados con productos de origen natural, puede provocar que las micorrizas pierdan eficacia.
Por eso y para evitar que suceda, lo ideal es priorizar los abonos orgánicos como el humus.
¿Y en el caso de los fungicidas?
Para que nuestro sistema de micorrizas permanezca intacto, es crucial revisar en las especificaciones de los fungicidas si puede afectarlas.