Cuidados del helecho cuerno de alce

El helecho cuerno de alce es uno de los más llamativos y más utilizados cuando se quiere decorar con plantas. Y no hay más que ver sus hojas para comprenderlo. A su silueta escultural se suma que su follaje recuerda a la elegante cornamenta del animal del que toma el nombre. Una planta simplemente excepcional por su belleza que, a diferencia de lo que se cree, no es difícil de cultivar. Basta, en realidad, con conocer en detalle los cuidados del helecho cuerno de alce para descubrir que es una planta sumamente agradecida.

Originario de zonas tropicales y subtropicales de África, Asia, Australia y América del Sur; el helecho cuerno de alce o Platycerium bifurcatum —nombre botánico de esta belleza— tiene otra peculiaridad que lo hace todavía más atractivo. En la naturaleza, no crece en el suelo sino que lo hace adherido a los troncos de los árboles de los que consigue la humedad que necesita.

¿Y cómo logra los nutrientes que demanda? Del ambiente. Una singularidad que nos da una idea de cuáles son sus exigencias para cultivarlo entre nuestras plantas de interior.

DOS CONSIDERACIONES IMPORTANTES PARA CONOCERLO MEJOR

1. Dos tipos de hojas, dos tipos de cuidados específicos

Antes de ver en detalle cuáles son los cuidados de la planta helecho de alce es fundamental comprender su fisionomía. El desconocimiento de que está compuesto por dos tipos de hojas con necesidades diferentes es lo que hace que, en muchas ocasiones, pongamos su bienestar en serios problemas o, incluso, acabemos con él.

El helecho cuerno de alce está conformado por:

• Hojas basales o fértiles: de color marrón que se van aclarando con el tiempo. Son planas y redondeadas. Su función es proteger la base de la planta y ayudar a captar nutrientes además de almacenarlos
• Hojas aéreas: las que nos conquistan, con ese singular diseño que recuerda a los cuernos de un ciervo. Son de carácter ramificado y en ellas reside el porte ornamental de estas plantas, además de ser las responsables de producir esporas

Aunque podamos creer que esta diferenciación es meramente estética, lo cierto es que dentro de los cuidados del helecho cuerno de alce tenemos que diferenciar qué necesita cada tipo de hoja. Mientras las hojas basales no se riegan ni se cortan, las aéreas necesitan pulverizaciones y pueden ser cortadas.

2. ¿La planta cuerno de alce tiene flor?

Cuando se habla de la planta cuerno de alce, es habitual preguntarse si tiene flor. Y la respuesta es sencilla: no. Los helechos no florecen ya que se reproducen por esporas que se forman en el envés de las hojas aéreas, que se pueden identificar por parecer manchas marrones o anaranjadas.

La confusión sobre la planta helecho de alce tiene flor o no radica en que sus hojas fértiles cambian de textura y de color.

7 CUIDADOS DEL HELECHO CUERNO DE ALCE QUE DEBES CONOCER

1. Mucha luz, una de las exigencias de esta preciosa planta

Y clave tanto para su bienestar como para su salud. Por sus orígenes tropicales, el helecho cuerno de alce necesita estar en un espacio con mucha luz siempre de carácter indirecto e, incluso, filtrada a través de cortinas. En la naturaleza, este precioso helecho recibe la luz tamizada a través de las copas de los árboles.

Es importante comprender cómo afecta la luz a este helecho. Si lo exponemos a sol directo, sus hojas se quemarán. Si no recibe la luz que necesita, nos los hará saber perdiendo vigor y mostrando un crecimiento ralentizado.

2. Una temperatura cálida, clave en los cuidados del helecho cuerno de alce

Como buena planta de origen tropical, este helecho necesita una temperatura estable de entre 18 y 25 grados. Es una planta friolera, así que no puede estar expuesto a menos de 10 grados. Además conviene resguardarlo de corrientes de aire.

En exterior solo podremos tenerlo durante los meses con temperaturas suaves, siempre y cuando no haya heladas.

3. Una mezcla especifica de sustrato, importante si vamos a tenerlo en maceta

Comprender cómo debe ser el suelo que necesita el helecho cuerno de alce pasa por saber en detalle qué son las plantas epífitas. Y es que, a priori, el lugar ideal para esta planta es montado sobre un tronco, tabla o corcho natural emulando las condiciones naturales en las que vive.

Si queremos tenerlo en maceta, tendremos que cumplir con algunas exigencias para ofrecerle un suelo que no le pase factura. Lo ideal es una mezcla entre musgo sphagnum, fibra de coco y corteza de pino.

Tan importante como esto es mimar el recipiente en el que lo cultivemos. El helecho cuerno de alce necesita una maceta poco profunda para poder crecer como lo hace en la naturaleza.

4. La humedad ambiental, el secreto para disfrutar de su belleza

Si hay un cuidado del helecho cuerpo de alce que marca la diferencia, ese es la humedad ambiental. Para que nuestro helecho luzca espectacular y esté sano, necesitará entre un 50% y un 60% de humedad ambiental. Unas condiciones que hacen de esta planta una perfecta para tener en la cocina o para formar parte de la lista de plantas de interior para tener en el baño.

Para ofrecerle esa humedad ambiental, podemos pulverizar entre dos y tres veces por semana las hojas aéreas. O, en su defecto, colocar un humidificador cerca para que tenga la humedad de forma sostenida.

5. El riego, otro de los cuidados del helecho cuerno de alce imprescindibles para su salud

No solo es una de las tareas más importantes sino, también, una en la que más errores se suelen cometer. A pesar de que es una planta que demanda buena humedad ambiental, el riego debe ser siempre moderado dejando que el sustrato se seque ligeramente entre riegos. Es crucial saber que el helecho cuerno de alce no tolera el exceso de agua, por lo que debemos regar con cautela.

Si está montado en una tabla, lo ideal es sumergir solo la base en la que se encuentran las raíces y el musgo. Bastará con dejarlo 15 minutos sumergido, sacar y escurrir muy bien. Si lo tenemos en maceta, regaremos despacio hasta que el sustrato se humedezca.

Tan importante como esto es regar con agua sin cal y templada.

¿Cómo regar según la época del año ?

Aunque siempre nos guiaremos por el sustrato, que debe estar seco, la pauta orientativa es la siguiente:

• Primavera y el verano: bastará con un riego la semana
• Otoño e invierno: un riego moderado cada entre 10 y 15 días será suficiente

6. El mantenimiento de sus hojas, algo de lo que no tendremos que preocuparnos

Uno de los errores habituales en los cuidados del helecho cuerno de alce es aplicar los pasos habituales sobre cómo limpiar las hojas de las plantas. Este precioso helecho tiene la particularidad de tener una pelusilla blanquecina de carácter natural sobre las hojas que no debemos retirar. Tiene la importante misión de proteger las hojas de la deshidratación.

Por eso y en este caso, no tendremos que ocuparnos de mantener las hojas limpias. Tampoco de la poda: solo retiraremos las hojas secas cuando estén completamente marrones y en ningún caso cortaremos hojas basales verdes.

7. El abono, puntual y moderado en época de crecimiento

Como buena planta epífita, el helecho cuerno de alce no es exigente en lo que respecta en nutrientes. Sin embargo, agradece que de forma puntual ayudemos a su crecimiento con un abono líquido para plantas verdes diluido en el agua de riego.

Lo ideal para este helecho es usar la mitad de la dosis recomendada por cada fabricante. Tan importante como esto es aplicarlo una vez al mes, y solo en meses de primavera y verano.

Y ahora que conoces a fondo los cuidados del helecho cuerno de alce ¿te animas a tenerlo en tu colección de plantas?