Gas o carbón: ¿cuál es el mejor combustible para tu barbacoa?

Es uno de los dilemas habituales cuando nos planteamos comprar una, y no cabe duda de que es importante para disfrutarla. Descubrir cuál es el mejor combustible para tu barbacoa es el punto de partida a la hora de decantarnos por cualquiera de los dos sistemas habituales: el gas y el carbón. Y no, no hay una respuesta universal.

Elegir el mejor combustible para la barbacoa no es, únicamente, qué pondrá en marcha nuestro cocinado. En realidad, cada uno de ellos presenta ventajas e inconvenientes que conviene conocer y que influirán en el resultado final de nuestro menú. Por eso cuando nos planteamos cómo elegir barbacoa, lo primero que debemos revisar es qué supone el gas y el carbón a la hora de preparar nuestros alimentos. Porque sí: el combustible influye en el sabor final pero, también, en muchos otros aspectos.

Por eso y dado que, cuando indagamos entre los distintos tipos de barbacoas para el jardín o la terraza, gas y carbón son las opciones más demandadas; veamos en detalle cuáles son las características de cada uno de ellos.

CÓMO ELEGIR EL MEJOR COMBUSTIBLE PARA TU BARBACOA: QUÉ DEBES SABER DE CADA UNO

Elegir entre gas y carbón depende, en gran medida, de nuestras necesidades y gustos personales. Un debate, el de cuál es el mejor combustible, habitual entre los amantes de este tipo de cocina que termina siempre de la misma manera: la elección depende, fundamentalmente, del chef. Y sí: sobre sus hombros reposa conocer a fondo qué nos ofrece cada uno de ellos.

Para poder tomar esa decisión a conciencia, veamos algunos de los aspectos fundamentales que harán inclinarse la balanza.

1.El sabor, una de las razones para que carbón sea para muchas personas el mejor combustible para la barbacoa

Y es, sin lugar a dudas, uno de los motivos fundamentales para inclinarnos por el carbón. Una de las características de cualquier barbacoa es el sabor ahumado tan característico que este combustible deja en las carnes, verduras o pescados que cocinamos. Un añadido a los sabores propios de los alimentos que, para muchos, forma parte indispensable del ritual de la barbacoa pero, también, de su disfrute.

Pero además de esto, hay otro detalle a valorar. Las barbacoas de carbón también admiten combinar este combustible con distintos tipos de maderas. Algo que abre increíblemente el abanico de los sabores, ya que las distintas leñas contribuyen a aportar sabores a lo que cocinamos.

2. El tiempo de encendido, un punto a favor del gas

Si somos impacientes o, simplemente, buscamos un sistema de encendido rápido no cabe duda: las barbacoas de gas son la mejor opción. Su sistema conlleva, únicamente, encender el quemador. Y, una vez hecho esto, podremos empezar a cocinar sin tener que esperar.

En el caso del carbón, este proceso es mucho más lento. Hacer unas buenas brasas para conseguir que este combustible vegetal alcance la temperatura necesaria es cuestión de tiempo y de paciencia.

3. La potencia calorífica, otro detalle a valorar distinto entre gas y carbón

Y un motivo por el que el carbón es, para muchos, el mejor combustible para la barbacoa. Este carburante vegetal alcanza mayores temperaturas que el gas. Un motivo por el que se opta muchas veces por él para cocinar a alta temperatura o, incluso, para sellar alimentos de forma ágil o conseguir acabados asados crujientes.

4. El control de temperatura, un punto fundamental del cocinado más sencillo con el gas

Un detalle sumamente importante y que, sobre todo cuando empezamos a rodarnos con el carbón, puede frustrarnos. Las barbacoas de gas permiten controlar la temperatura con la que cocinamos en todo momento. Un detalle que facilita ajustar los grados de cocción en cada momento o adecuarlos, incluso, al tipo de alimento.

En este aspecto, el carbón no es tan sencillo de controlar. Una vez las brasas están al máximo, no podremos regular la temperatura de forma exacta sino que tendremos que guiarnos, fundamentalmente, por nuestra propia experiencia.

5. La superficie de cocinado, algo que depende del tipo de barbacoa

En este punto no se puede generalizar, pero sí es habitual encontrarnos con que las barbacoas de gas tienen -en líneas generales- una mayor superficie de cocinado que las de carbón. Algo que puede hacer que se incline la balanza si somos muchos en casa o si tenemos previsión de invitar a un buen número de invitados.

Además y en lo que respecta a la superficie de cocinado, las barbacoas de gas presentan otra ventaja: ésta se calienta de forma uniforme. Algo que nos permite cocinar por igual todos los alimentos que coloquemos en la zona de cocinar y, por ende, servirlos todos al mismo tiempo también.

6. La limpieza y el mantenimiento, otro de los aspectos que nos pueden ayudar a decidir

Algo que no podemos pasar por alto por estar íntimamente ligado con el mejor combustible para nuestra barbacoa. El mantenimiento de las barbacoas de gas es mucho más sencillo que en el caso de las de carbón por razones obvias: las primeras no generan residuos derivados del uso del carbón vegetal ni ningún otro residuo.

Como contrapartida a esto, no podemos pasar por alto un aspecto importante. Las barbacoas de gas tienen un volumen mayor a las de carbón. Algo que no podemos pasar por alto si pensamos a medio plazo. O, dicho de otra manera, si planificamos el momento de tener que almacenarla cuando termine la temporada.

7. El ritual, algo emocional que también debemos contemplar para elegir el mejor combustible para la barbacoa

A diferencia de todo lo anterior, no: no es un aspecto práctico. Pero eso no significa que no tengamos que tenerlo en cuenta también.

Tradicionalmente la idea que tenemos de barbacoa está íntimamente ligada con el carbón por lo que implica. El tiempo de encender las brasas, que suele aprovecharse para la charla; el ceremonial de dilucidar si un alimento está cocinado, la espera… Todo eso forma parte para muchas personas de hacer una barbacoa. Y, si bien no aporta sabor a los alimentos, sí puede aportarlo a la experiencia que todos perseguimos y que no deja de ser cómo hacer una barbacoa perfecta.

Y ahora que sabes las ventajas de gas y de carbón ¿cuál es para ti el mejor combustible para la barbacoa? ¡Difícil elección!