¿Los perros sudan? ¿Por dónde y cómo regulan su temperatura corporal?

Quienes viven con un peludo suelen preguntarse si los perros sudan, especialmente durante los meses de primavera y verano o después de haber realizado ejercicio de intensidad. Una duda habitual cuando les vemos jadear, sacar la lengua con mucha baba o, incluso, detectamos que sus patas están húmedas. Algo que ya nos está dando algunas pistas de por dónde sudan los perros pero que no quita que conozcamos a fondo cómo funciona este mecanismo en su cuerpo.

En el caso de los humanos, nuestro sistema de regulación de temperatura se fundamenta en un gran número de glándulas sudoríparas dispuestas por la superficie de nuestro cuerpo. Su objetivo es regular la temperatura durante la actividad física y durante meses de altas temperaturas. ¿Por qué los perros no regulan igual la temperatura? Sencillo: por una cuestión de evolución natural. Por tratarse de animales cazadores en ataques cortos, no necesitan tantas glándulas. Si a eso le sumamos que su cuerpo está cubierto de pelo, está claro: solo sudar no es eficaz.

Por eso y al margen de por una simple curiosidad, conviene saber cómo sudan los perros. Algo crucial para velar por su salud y, sobre todo, para evitar males mayores.

¿LOS PERROS SUDAN?

Sí, los perros sudan… pero de una forma sustancialmente diferente a cómo lo hacemos los humanos. La ausencia de glándulas sudoríparas distribuidas por su cuerpo impide que puedan regular su temperatura como lo hacemos nosotros. En ausencia de estos sistemas naturales, los perros han desarrollado otros mecanismos que les permiten hacerlo acorde a su fisiología:

• El jadeo, el principal sistema de refrigeración
• La sudoración localizada
• La adaptación de su comportamiento, como buscar zonas frescas o sombreadas

¿POR DÓNDE SUDAN LOS PERROS?

Una de las preguntas más habituales que nos hacemos cuando convivimos con peludos es por dónde sudan los perros. Y hay una respuesta clara: los perros sudan por las patas y, más en concreto, a través de las almohadillas plantares. Una sudoración que se produce en pequeñas cantidades y que, además, mejora tanto el agarre como la tracción al caminar. Buenos motivos para sabe en detalle cómo cuidar las almohadillas de las patas de los perros.

Aunque es su principal sistema de refrigeración, es importante saber que es insuficiente para enfriar todo su cuerpo. Por eso y además de las almohadillas, los perros cuentan con mecanismos complementarios que les permiten controlar su temperatura corporal.

Además de las patas ¿los perros sudan por la lengua?

Si alguna vez has oído que los perros sudan por la lengua, debes saber que no es exactamente así. Sin embargo, sí es cierto que es un mecanismo de regulación corporal sumamente eficaz: en términos humanos, el jadeo es el equivalente a nuestro aire acondicionado.

Cuando un perro jadea evapora humedad tanto de la lengua como de las encías y las vías respiratorias. Esta evaporación genera un efecto refrigerante en el perro que le permite descender de forma progresiva su temperatura corporal. Por eso, en días muy calurosos o después de hacer ejercicio, los perros sacan de forma exagerada la lengua al tiempo que aumentan la salivación y muestran una respiración más agitada.

Por tanto, no: los perros no sudan por la lengua pero la utilizan para bajar la temperatura de su cuerpo.

Otros mecanismos que les ayudan a regular la temperatura

De forma complementaria a la sudoración de las patas y del jadeo, los perros cuentan con dos mecanismos fisiológicos e instintivos para refrigerarse:

1. La vasodilatación

Aunque no podemos verlo ni apreciarlo, cuando la temperatura sube los vasos sanguíneos cercanos a la piel se dilatan. Un comportamiento natural que facilita que el calor interno se disipe.

2. El comportamiento

Los perros cuentan con un instinto natural para protegerse a sí mismos de un exceso de temperatura. Algo que les empuja a adoptar comportamientos específicos cuando hay un exceso de calor en su organismo. Así y además de buscar zonas de sombra, suelen tumbarse sobre superficies frías cuando necesitan regularse.

También es habitual que reduzcan su actividad y que beban más agua.

¿QUÉ PASA CUANDO UN PERRO TIENE DEMASIADO CALOR?

Cuando todos estos mecanismos no surten efecto y la temperatura del perro continúa elevada, puede aparecer el golpe de calor: una situación que puede comprometer, incluso, la vida de nuestro peludo.

Más allá de saber cómo prevenir el golpe de calor en perros, hay algunos síntomas que deben alertarnos y acudir a un veterinario:

• Jadeo en exceso o incontrolable
• Lengua muy roja o azulada
• Debilidad
• Desorientación
• Vómitos
• Diarrea

Mientras llegamos a nuestro veterinario, es importante tomar alguna medidas:

• Lleva a tu perro a una zona fresca
• Ofrécele agua sin forzarle a beber; procura que no esté muy fría
• Refréscale las zonas con menos pelo, como la tripa, con paños húmedos

CÓMO AYUDAR A TU PERRO A REGULAR SU TEMPERATURA

Más allá de las curiosidades o de tener que enfrentarnos a un golpe de calor, conviene saber cómo evitarnos sustos y disgustos con nuestro peludo. Algo que nos lleva a sumar estos tips a cómo cuidar de tu perro en verano, un momento en el que las temperaturas pueden ser peligrosas.

1. Evita la actividad física en horas de calor

Aunque suponga un cambio en nuestras rutinas, saca a pasear a tu perro a primera hora de la mañana y a última de la tarde. Evita las horas de mayor intensidad solar.

2. Mantenlo hidratado en todo momento

Tanto en casa, haciendo que siempre tenga a su disposición agua fresca y limpia, como si sales de casa con él llevándote un bebedero portátil.

3. Refresca su entorno, especialmente si no estás en casa

Especialmente si te ausentas de casa, procura que tenga a su disposición un ventilador o aire acondicionado. También es importante ofrecerle zonas de sombra, incluso dentro de casa; y una cama refrigerante que le permita estar fresco.

4. Cuida sus almohadillas

Por su importancia para regular la temperatura, es fundamental cuidarlas. Pero, además, en meses de verano hay otro motivo más para considerarlo. El calor del suelo puede provocar heridas y malestar en las almohadillas, por lo que es importante mantenerlas correctamente hidratadas.

5. Revisa su pelaje, clave para evitar el calor

Aunque es importante durante todo el año, saber cómo cuidar el pelo de un perro correctamente es especialmente importante en meses de calor. Retirar todo el pelo muerto del manto de un perro ayuda a mejorar su ventilación natural, por lo que es una tarea que debemos tomarnos muy en serio desde el comienzo de la primavera.

Resulta la duda y la curiosidad de si los perros sudan, es momento de tomárselo en serio para ayudar al nuestro a regularse. Una forma de cuidar de su salud y velar por su vida.