Es una de las plantas más interesantes del mundo vegetal. Y no lo decimos únicamente por su resistencia y carácter ornamental. Lo decimos, también, por el enorme número de propiedades de la siempreviva que se esconden tras sus hojas. Unas que no son muy conocidas en la actualidad, pero que hicieron de ella la planta de referencia de los hogares en el pasado lejano. Una época en la que las plantas eran la única farmacia natural existente, y en la que las propiedades de la siempreviva no pasaron desapercibidas.
Antes de ver en detalle la historia y las propiedades de la siempreviva, es interesante entender por qué es una planta perfecta para los amantes de la jardinería. Como su nombre indica, es una planta crasa con una increíble resistencia a casi cualquier escenario por hostil que sea. Crece a la perfección en entornos rocosos y secos, y soporta sin problema el frío. Tanto en interior como en exterior, los cuidados de la siempreviva son sumamente sencillos. En realidad, no difieren mucho de cómo cuidar las plantas suculentas. Las únicas exigencias de su cultivo son un buen drenaje, y un cambio de sustrato cada dos años. Necesidades pequeñas para una planta que nos acompañará durante mucho, mucho tiempo.
Pero hoy, más allá de su belleza, queremos descubrir las propiedades de la siempreviva. Unas que combinan leyenda con realidad, y que merece la pena descubrir.
LEYENDAS SOBRE LAS PROPIEDADES DE LA SIEMPREVIVA
Hablar de las propiedades de la siempreviva obliga a pasar revista a la mitología. Solo así podremos comprender el peso, desde la Antigüedad, de una planta consideraba casi sagrada para los humanos. No fue, únicamente, uno de los pueblos antiguos el que aseguraba que había sido creada por su dios supremo. Lo realmente asombroso es que distintas culturas a lo largo de los siglos lo creyeron firmemente.
Para el mundo griego, la siempreviva fue creada por Zeus con un objetivo muy específico: proteger a las personas del fuego, los rayos y los espíritus. Una creencia adoptada después por los romanos, que atribuían la creación a Júpiter. Algo que dejó su huella en la historia de esta planta, ya que se conoce con el sobrenombre de barba de Júpiter. Pero no son los únicos pueblos de la Antigüedad que consideraban la siempreviva una planta casi sagrada. Para los antiguos celtas, era fruto de Thor: su dios supremo. Y, curiosamente, su finalidad era la misma: proteger.
Esta creencia no solo se perpetuó en el tiempo. También se extendió por toda Europa gracias a Carlomagno. Algo que procuró que el Viejo Continente de entonces continuara con la tradición heredada de cultivar la siempreviva en los tejados. La mejor manera de proteger los hogares pero, también, de atraer la bondad.
PROPIEDADES DE LA SIEMPREVIVA PARA LA SALUD
Dejando de un lado las leyendas, la propiedades de la siempreviva se basan en hechos probados. O, mejor dicho, en todos los compuestos vegetales que forman parte de sus hojas y de los que podemos valernos en un momento dado para mejorar nuestra salud.
Lo que, a simple vista, es solo una planta encierra dentro de sí una enorme riqueza. Taninos, flavonoides, ácido málico, ácido fórmico, alcaloides y mucílagos son algunos de los principios activos presentes en las hojas de esta planta. Unos que, aunque a simple vista no nos digan nada, tienen un buen número de aplicaciones medicinales según cómo se administre.
Propiedades de la siempreviva por ingestión
En este punto, una consideración. La ingesta de la siempreviva no se realiza como tal, sino que se bebe el jugo de sus hojas o se toma en infusión. No es recomendable comer directamente las hojas, ya que cuentan con un aceite que puede ser tóxico.
Más allá de esta consideración, podemos valernos de las propiedades de la siempreviva por ingesta para un buen número de dolencias:
- Curar la faringitis, gracias a su capacidad antibiótica
- Paliar la cistitis, ya que además de antibiótica es diurética
- Calmar dolores, por su capacidad antiinflamatoria
- Sanar úlceras de estómago o dolencias estomacales
- Bajar la fiebre
Pero cuidado: aunque las propiedades de la siempreviva son muchas, hay que tener precaución. La misma que con todas las plantas, que no dejan de contener los principios activos sobre los que se asientan las bases de la farmacopea. La siempreviva tiene determinados efectos secundarios cuando se ingiere, por lo que administración con fines medicinales está muy restringida.
Propiedades de la siempreviva para uso externo
Mucho más habitual es valerse de las propiedades de la siempreviva para cuidados externos del cuerpo. Algo que podemos aplicarnos mediante cataplasmas, baños o lavados sin ningún tipo de efecto secundario. Y, aunque es poco conocido, lo cierto es que la siempreviva está presente en un buen número de productos de cosmética natural.
Y es que las propiedades de la siempreviva la convierten en una auténtica aliada para curar de forma natural un buen número de dolencias de la piel. Entre todas ellas, destacamos las más importantes:
- Eliminar verrugas
- Reparar la piel, para lo que tendremos que incluir su jugo en cualquier mascarilla que usemos
- Eliminar el acné y las impurezas de la piel
- Curar úlceras, cortes, picaduras y quemaduras; gracias a sus efectos antisépticos, astringentes y antiinflamatorios
Y sí: las propiedades de la siempreviva vienen a completar a la que es, para muchos, la planta perfecta. Una que no demanda prácticamente nada para lo que mucho que da.