Cómo cuidar la higiene dental de tu gato: todo lo que debes saber

La higiene dental en gatos es una parte esencial de su bienestar y un tremendo dolor de cabeza en muchas ocasiones para los humanos que conviven con ellos. En primer lugar porque, fieles a su carácter, los gatos no suelen manifestar malestar relacionado con su dentadura. En seguro lugar y como sucede cuando nos preguntamos cómo bañar a un gato sin acabar en urgencias, gestionar de forma regular la limpieza dental de los gatos no es una tarea fácil.

Aunque creamos que la higiene bucal en gatos solo afecta a su aliento, la cosa va mucho más allá. Al margen del mal olor, una mala limpieza dental en gatos puede provocar la pérdida de piezas dentales e, incluso, dolencias de consideración que pueden pasar factura a la salud de nuestra mascota. Motivos, todos ellos, para tomarse en serio tener una rutina adecuada y compatible con el carácter felino.

Por todo ello, veamos en detalle todo lo que debes saber para mantener una correcta higiene dental en tu gato. Una manera de identificar si algo no va bien pero, sobre todo, de poder establecer hábitos que ayuden a cuidar de su boca como necesita.

POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE LA HIGIENE DENTAL EN GATOS

Como saben todos aquellos que conviven con felinos, los gatos son especialistas en disimular molestias. Algo que puede provocar que tardemos semanas e, incluso, meses en identificar dolencias dentales. Una demora que puede provocar infecciones e, incluso, afectar a sus órganos. Motivo más que de sobra para tomarnos el tema en serio.

Cómo evoluciona una falta de higiene dental en gatos

Para comprender cómo afecta una mala limpieza bucal en los gatos, hay que entender cómo evoluciona la falta de mantenimiento de sus dientes. Una manera de tomar conciencia sobre lo importante que es una rutina periódica.

1. Placa bacteriana, el punto de partida

Los restos de comida y las bacterias que habitan en la cavidad bucal del gato provocan la aparición de una película invisible sobre los dientes. En caso de que no se elimine, será el comienzo del problema.

2. Sarro, el causante de los problemas

Cuando la placa se endurece, se adhiere al diente en las zonas próximas a la encía. Por su resistencia, ya no es posible retirarlo con el cepillado al uso.

3. Gingivitis y enfermedades periodontales

La acumulación de sarro provoca una inflamación en la encía que produce sangrados. Si el sarro se acumula, puede comprometer el tejido que sujeta el diente y provocar la pérdida de la pieza.

Cuáles son las señales de una mala higiene dental en gatos

Aunque la halitosis es una de las manifestaciones más notables, hay otros aspectos que también suponen auténticas alertas. Para empezar, es posible que identifiquemos que su saliva es más espesa de lo normal. Algo que suele ir de la mano con dificultades para comer —le cuesta masticar o mastica raro; deja caer el pienso—, un cambio en sus hábitos —puede manifestar más interés por la comida húmeda—, menor sociabilidad y menos ganas de acicalarse; e, incluso, un cambio en su forma de demandarnos mimos. Es posible que se frote la cara o que no nos deje tocar su hocico.

Si notamos estos síntomas, es imprescindible echarle un ojo a su boca. Es muy probable que, cuando lo hagamos, detectemos encías inflamadas, rojas o que, incluso, sangran.

En caso de detectar cualquiera de estos síntomas, es imprescindible acudir a nuestro veterinario de cabecera para que le haga una revisión.

¿Cada cuánto hay que hacer una limpieza dental a tu gato?

Una pregunta para la que no existe una única respuesta. La pauta de higiene dental en gatos depende de múltiples factores como la predisposición genética de cada animal, su edad y su tipo de alimentación.

CÓMO MANTENER LA LIMPIEZA DENTAL A TU GATO EN CASA

1. Establece una rutina de higiene bucal para gatos, clave desde pequeños

Paso a paso y creando una rutina: así podremos hacer de la higiene dental en gatos parte de nuestro día a día sin demasiados sobresaltos. Algo para lo que necesitaremos tener a mano premios durante los primeros días, pasta dental específica para gatos, un dedal dental o una gasa y, sobre todo, mucha paciencia.

Los pasos a seguir para arrancar una rutina de higiene dental en gatos son los siguientes:

• Durante cuatro o cinco días: acaríciale y levanta un poquito el labio durante unos segundos. Prémiale
• A partir del sexto día: preséntale la pasta dental para gatos, colocando un poquito en un dedo para que él lo investigue
• A partir del séptimo día: comienza a usar, sin presionarle, el dedal dental o la gasa. Trata de frotar sus dientes sin alterarlo y mantén esa rutina durante los días siguientes hasta que se familiarice del todo

Cómo y durante cuánto tiempo cepillar los dientes de tu gato

Una vez nuestro gato se acostumbre, lo ideal es cepillar realizando movimientos circulares y haciendo hincapié en la zona de las encías sin presionar.

En lo que respecta a la pauta de limpiar sus dientes, bastará con entre tres y cuatro veces a la semana con un tiempo máximo de 2 minutos.

Mi gato no participa en la rutina de higiene bucal: ¿qué puedo hacer?

Son muchos los gatos que no ponen de su parte para que mantengamos limpios sus dientes, ya sea por carácter o porque no se acostumbran a la rutina. Si es nuestro caso, no es grave: es posible seguir otra rutina de higiene bucal que mantenga sana la dentadura de nuestro gato.

En este caso y además de utilizar de forma diaria los snacks dentales, es recomendable utilizar juguetes o mordedores para ayudar a arrastrar la placa. Además y de forma complementaria, es recomendable acudir al veterinario dos veces al año para que revise el estado de sus dientes.

2. Cuida su alimentación para evitar la aparición de placa

La alimentación es un factor que puede influir en la limpieza dental de los gatos, tanto favoreciendo como dificultando la acumulación de placa. Algo que no supone que tengamos que elegir, dentro del mejor alimento para gatos, un tipo u otro de alimentación sino únicamente conocer sus efectos en la dentadura de nuestro minino.

Mientras el pienso puede ayudar a arrastrar la placa, la comida húmeda —sumamente interesante para garantizar la hidratación de los gatos y contribuir a su salud urinaria— puede favorecer la acumulación de restos en la boca si no se sigue una rutina de higiene.

Entonces ¿qué es lo más adecuado? Mantener una combinación de ambos tipos de alimentación pero, si tu gato tiene tendencia al sarro, conviene explorar de la mano de nuestro veterinario dietas específicas.

3. Crea una rutina de control de la dentadura de tu gato

Más allá de limpiar sus dientes con dedales y cepillo o de rendirnos, en el caso de los gatos que no negocian, a métodos alternativos; es interesante realizar un seguimiento exhaustivo de la boca de nuestro gato de forma regular.

Así una vez a la semana, es interesante revisar el estado de sus encías y chequear si hay presencia de sarro. Hacerlo de forma constante nos permitirá saber cuándo es momento de acudir a nuestro veterinario o de tomar cartas en el asunto.

4. Alíate con snacks dentales específicos para limpieza dental en gatos

Sin abusar de ellos, los snacks dentales son ideales para ayudar a arrastrar la placa y el sarro. Y no solo los que están diseñados, específicamente, para dientes: también lo son todos aquellos que impliquen masticado e, incluso, tirar de él.

5. Acude a tu veterinario una vez al año

Al margen de que mantengamos una pauta diaria de higiene bucal para nuestro gato, es recomendable visitar al menos una vez al año a nuestro veterinario para que evalúe si es necesario realizar una limpieza.

¿Tienes establecida alguna higiene dental para tu gato o se niega a participar en ella?