Es una de las plantas que no puede faltar en Navidad, ya sea como parte de una composición, de un centro o para poner una nota de color en cualquier espacio. Sin embargo y a pesar de su popularidad, los cuidados de la gaulteria son poco conocidos hasta el punto de que muchas personas piensan que es una planta que no se puede disfrutar de año en año. Un falso mito que pasa, únicamente, por conocer en detalle las necesidades de esta planta y cumplir con sus sencillas demandas.
Originaria de Norteamérica, es una planta que crece de forma natural en bosques frescos, húmedos y ácidos. Su desarrollo, de carácter horizontal y tapizante, crea un denso entramado vegetal de un máximo de 20 centímetros que crece a la sombra de coníferas y árboles caducifolios. Algo que confiere una increíble belleza a los parajes en los que crece de forma silvestre y que, en gran medida, nos da alguna que otra pista sobre sus necesidades. Y es que, a pesar de que durante la Navidad la tengamos dentro de casa, la gaulteria forma parte del grupo de plantas de exterior. Por lo que, una vez transcurridas estas fiestas, tendremos que sacarla al balcón, a la terraza o al jardín para velar por su bienestar.
Así que veamos a fondo cuáles son los cuidados de esta preciosa planta que combina a la perfección con brezos, plantas con flores rojas y poinsettias para la composición que tú decidas hacer esta Navidad.
- CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA GAULTERIA
- CUIDADOS DE LA GAULTERIA EN LOS DISTINTOS MOMENTOS DEL AÑO
- Cuidados de la gaulteria durante la Navidad
- 1. La ubicación, clave en los cuidados de la gaulteria dentro de casa
- 2. El riego, una tarea regular en interiores
- 3. La humedad ambiental, un detalle menor
- Cuidados de la gaulteria después de Navidad
- 1. La ubicación, cuidada y planificada
- 2. El suelo, ácido y con capacidad de drenaje
- 3. El riego, ajustado a cada época del año
- 4. El abonado, solo en época de crecimiento
- 5. La poda, una tarea que no nos debe preocupar
- 6. El trasplante, una tarea para hacer en primavera
- 7. Las plagas, poco habitual pero a las que hay que controlar
- SÍNTOMAS DE PROBLEMAS DE CULTIVO DE LA PLANTA GAULTERIA
- 1. Las bayas se arrugan o se caen
- 2. Las hojas están rojizas
- 3. Las hojas amarillean
- 4. La ausencia de bayas
CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA GAULTERIA
La planta gaulteria, también llamada wintergreen y teaberry, es sumamente llamativa debido a su follaje intensamente verde oscuro y curiosamente perfumado. Y decimos curiosamente porque oler una gaulteria es sinónimo de descubrir que sus hojas emanan un aroma fresco que nos recordará al que se usa en las pomadas balsámicas.
Lejos de ser una simple característica, hemos de saber algo. Ese perfume que responde a la presencia, en toda la planta, de salicilato de metilo. Un compuesto similar a la aspirina y que nos obliga a mantener esta planta alejada de perros, gatos y niños. La ingestión tanto de sus hojas como de sus bayas es potencialmente tóxica, especialmente en el caso de los gatos.
Al margen de sus hojas, lo que hace de la gaulteria una imprescindible en Navidad es la presencia de sus características bayas de color rojo intenso. Unas que aparecen durante el otoño y que, con los cuidados adecuados, pueden acompañarnos hasta el final del invierno. Previamente y aunque no es espectacular, la gaulteria regala durante el verano sus pequeñas flores blancas o rosadas en forma de farolillo de las que después brotarán sus bayas.
Además de esto, es importante saber que la gaulteria es una planta súper resistente al frío incluso extremo. Algo que la convierte en una candidata perfecta para balcones y jardineras invernales.
CUIDADOS DE LA GAULTERIA EN LOS DISTINTOS MOMENTOS DEL AÑO
Durante estas fiestas y como decíamos, es muy habitual tener la gaulteria dentro de casa. Un hábitat que no es el suyo pero en el que puede sobrevivir si tomamos ciertas precauciones fundamentales
1. La ubicación, clave en los cuidados de la gaulteria dentro de casa
Para que se sienta lo más cómoda posible, es importante colocar la gaulteria en un espacio muy luminoso sin sol directo y con una temperatura relativamente fresca, de máximo 18 grados. Tan importante como esto es mantenerla alejada de fuentes artificiales de calor, como radiadores o estufas, y de corrientes de aire caliente.
Es recomendable que, durante las noches, salga al exterior. Agradecerá el frío nocturno.
2. El riego, una tarea regular en interiores
La gaulteria es una planta sumamente sensible a los encharcamientos, por lo que tendremos que controlar que tenga buen drenaje y que no nos excedemos. Aunque necesita un sustrato ligeramente húmedo, el mejor indicativo para regar es cuando se han secado los 2 centímetros de la tierra superior de la maceta.
Tan importante como esto es regar poco a poco y evitar siempre el agua calcárea.
3. La humedad ambiental, un detalle menor
Si mantenemos una buena pauta de hidratación y la gaulteria está en un espacio fresco, no necesitará buena humedad ambiental. Es caso de que consideres que es necesario refrescar el ambiente, evita mojar sus bayas: pueden estropearse.
Una vez transcurrida la Navidad, es momento de llevar a nuestra gaulteria al lugar que le pertenece: el exterior. Un espacio en el que podrá crecer sana y con el ambiente que necesita si le damos los cuidados que precisa.
1. La ubicación, cuidada y planificada
Dados sus orígenes naturales, la gaulteria es una planta que no tolera el sol directo. Un buen motivo para que la tengamos en una sombra luminosa o semi sombra. Si la plantamos directamente en suelo, debemos considerar que no puede recibir de forma directa el sol de mediodía ya que podría quemar sus hojas.
No temas exponerla al frío ya que agradece las bajas temperaturas, aunque conviene saber que habrá que protegerla de heladas rigurosas o continuadas.
2. El suelo, ácido y con capacidad de drenaje
La gaulteria responde a qué son las plantas ácidas, por lo que el suelo en el que crezca debe estar ajustado al pH que necesita. Tan importante como esto es tener en cuenta que demanda un drenaje excelente, por lo que conviene añadir una dosis de perlita al sustrato.
3. El riego, ajustado a cada época del año
Si bien durante los meses de primavera y verano tendremos que mantener la tierra siempre ligeramente húmeda, con la llegada del otoño es momento de reducir progresivamente la pauta de riego. Durante los meses de invierno, solo es necesario algún riego ocasional.
4. El abonado, solo en época de crecimiento
La gaulteria es una planta que se lo toma con calma para crecer por lo que colaborar con su desarrollo es fundamental. Para conseguirlo, es recomendable aplicar durante la primavera y el verano una dosis regular de abono líquido para plantas ácidas.
Y, aunque hay que considerar las instrucciones de cada fabricante, la pauta ideal es de una dosis cada 15 días.
5. La poda, una tarea que no nos debe preocupar
La gaulteria no necesita poda como tal, aunque sí se le puede dar forma compacta. Más allá de esto, es recomendable no solo retirar las hojas secas sino también las ramas que también lo estén o que se encuentren dañadas. Por último, retira los frutos en mal estado.
6. El trasplante, una tarea para hacer en primavera
Además de saber cómo trasplantar una planta correctamente, hemos de considerar un par de aspectos. Para empezar, que el trasplante tiene que ser siempre en primavera. Y tan importante como esto es pasar nuestra gaulteria a una maceta ligeramente mayor, sin excesos.
7. Las plagas, poco habitual pero a las que hay que controlar
La gaulteria es una planta sumamente resistente. Sin embargo cochinilla y ácaro pueden ser molestos visitantes si nuestra planta está sometida a un ambiente demasiado seco, a falta de ventilación y un exceso de luz directa o de sombra en interior. En caso de excesos de riego, también se dan hongos de raíz como el fusarium.
Y, por último, hemos de saber algo importante: es más que probable que tengamos que conocer los mejores productos para eliminar caracoles y babosas, ya que les resulta simplemente deliciosa.
SÍNTOMAS DE PROBLEMAS DE CULTIVO DE LA PLANTA GAULTERIA
1. Las bayas se arrugan o se caen
La gaulteria está sufriendo un exceso de calor o una falta de riego. Cámbiala de sitio y revisa el estado en el que se encuentra el sustrato.
2. Las hojas están rojizas
Solo preocupante cuando es muy intenso, ya que pueden adquirir esta tonalidad en invierno. Este síntoma puede responder a tres motivos diferentes: exceso de sol, frío demasiado intenso o falta de nutrientes.
3. Las hojas amarillean
Además de que nos puede indicar que estamos usando agua calcárea para regar, también es indicativo de una falta de hierro que podemos subsanar con un abono para plantas ácidas.
4. La ausencia de bayas
Muy común en plantas de gaulteria que están durante todo el año dentro de casa. También puede suceder, en el caso de las que están en exterior, por una falta de luz, un abonado incorrecto, un exceso de calor en meses de verano o la pérdida de las flores por lluvias y otros fenómenos.