Todo amante de la acuariofilia se plantea en sus comienzos una duda habitual: cómo elegir plantas para acuario. Una pregunta que no es, ni de lejos, secundaria tanto para la estética como para la salud del agua. Aunque pueda parecernos accesoria, lo cierto es que la presencia de plantas para acuario en él responde a una auténtica necesidad. Y es que las plantas de acuario tienen la tarea de combatir los desechos generados por los peces. Una pieza clave y fundamental para mantener el agua limpia, y con el equilibrio necesario de oxígeno y CO2.
Además de sus labores en este aspecto, las plantas para acuario contribuyen a crear una atmósfera natural dentro del mismo. Algo que, sin duda, agradecerán también nuestros peces (que vivirán en un entorno más parecido al suyo en estado natural) y que repercutirá positivamente en su bienestar (que no deja de ser parte de su salud).
Por estas razones, elegir plantas para acuario no debe hacerse a la ligera sino, más bien, teniendo en cuenta aspectos importantes que tendremos que valorar para acertar con ellas y, además, para que vivan correctamente en nuestro pequeño ecosistema acuático.
ELEGIR PLANTAS PARA ACUARIO: ¿NATURALES O ARTIFICIALES?
Puede parecer una obviedad pensar que al elegir plantas para acuario hablamos siempre de plantas naturales. Sin embargo, no es así sino que hemos de ser conscientes de que estas plantas van a requerir una serie de cuidados que, de no poder darles, acabarán con ellas. Una razón de peso para que optemos por las plantas artificiales (aunque, lógicamente, solo cumplan con el valor decorativo y no con el depurador que comentábamos antes).
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Como seres vivos que son, las plantas de acuario nos demandarán una serie de cuidados que tendremos que cumplir si queremos que perduren en él.
Por un lado y al igual que cualquier otra planta, necesitan enraizar en el fondo del acuario para poder sostenerse y tomar del agua todas las impurezas (con las que, también, se alimentarán). Pero, añadido a esto, las plantas de acuario naturales tienen fundamentalmente una demanda: la luz. Un factor a tener en cuenta y que nos demandará lámparas de acuario adecuadas si queremos que nuestras plantas realicen correctamente la fotosíntesis y se mantengan saludablemente. Es más: cuanta más luz tenga nuestro acuario mayor será nuestro abanico para elegir plantas para acuario.
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Si nos decantamos por las plantas naturales, tendremos que contemplar algo importante: no todas las plantas son aptas para todos los tipos de peces. Mientras algunas pueden ser incluidas en cualquier ecosistema acuático, otras pueden resultar tóxicas para algunas especies. Los peces son dados a mordisquearlas, por lo que es importante que al comprar plantas para acuario consultemos cuáles son las adecuadas según nuestra colonia de peces. En otras ocasiones, como por ejemplo cuando tenemos cíclicos africanos, la alcalinidad del agua supedita la elección de las plantas.
Además de la toxicidad, en esta elección tendremos que contemplar dos factores más (que van de la mano con los peces que tenemos): la temperatura y el tipo de agua también determinarán si podemos o no incluir una determinada planta en el acuario.
PLANTAS PARA DISTINTOS TIPOS DE ACUARIO
Si decidimos elegir plantas para acuario naturales y más allá de consultar las peculiaridades de cada una según los habitantes del nuestro, queremos plantear una pequeña guía de especies según sus necesidades y dificultades de cultivo para ayudar a los amantes de la acuariofilia a comenzar a encauzar el mundo vegetal de su acuario.
Así, veamos según los tipos de acuario y los momentos del mismo algunas recomendaciones.
Plantas para acuario en ciclado
Estas plantas para acuario son las que cualquier novato que comience de cero con uno tiene que tener en él. Durante la fase de ciclado (que dura aproximadamente un mes), estaremos preparando el agua para que la vida que incorporemos en ella resista. Este tiempo es, fundamentalmente, para eliminar sustancias tóxicas del agua (como el amoniaco) que podrían matar a nuestros peces.
Para ayudar en este proceso, podemos optar por incluir en el acuario plantas como:
– Ceratophyllum Demersum: también llamada Cola de Zorro. Muy sencilla de cuidar, con baja exigencia de luz y de rápido crecimiento. Tiene la capacidad de ser una planta antialgas.
– Limnophila Sessiliflora: de sencillo cultivo y vistosa de aspecto, demanda una iluminación media. Por su crecimiento y forma, es perfecta para crear macizos.
Plantas para acuario nivel principiantes
Aunque parezca mentira, hay un buen número de plantas que no nos exigirán muchos cuidados si nos estamos iniciando en la acuariofilia, y que además crecerán sin mayores dificultades con pocos cuidados. Algo genial para quienes todavía no se han sumergido por completo en este mundillo y quieren comenzar a dar sus primeros pasos sin sobresaltos.
Para los novatos, algunas de las plantas para acuario más sencillas son (además de las mencionadas para el periodo de ciclado):
– Microsorium Pteropus: llamado Helecho de Java. Una planta para acuario más que común en ellos, ya que apenas necesita iluminación. No tiene un crecimiento tan espectacular como otras especies vegetales, pero es vistosa.
– Anubia Nana: de cuidados muy sencillos y poca exigencia de luz. Es perfecta para colocar sobre rocas o para las zonas delanteras del acuario.
– Hygrophila Polyesperma: planta muy resistente cuyo tallo puede alcanzar un buen tamaño y, con buena cantidad de luz (aunque se conforma con menos), adquiere una coloración rojiza. Se distingue, fundamentalmente, porque es un marcador natural de cualquier déficit de potasio en un acuario.
Plantas para acuario nivel avanzado
A medida que nos vamos rodando en el mundo de la acuariofilia, cada vez querremos contar con más plantas para acuario en nuestro pequeño ecosistema. Una manera de jugar a nivel paisajístico con él pero, también, de aportarle el maravilloso realismo que hace de los acuarios algo todavía más hermoso que un simple contenedor con peces.
Quienes ya están avanzados en la acuariofilia, demandarán poder crear con las plantas volúmenes y zonas. Juegos visuales que, gracias a las plantas, mejorarán el aspecto general del acuario.
Para ellos, aquí van algunas propuestas de plantas para acuario que requieren más cuidados que las anteriores:
– Eleocharis Acicularis: el césped del acuario. Esta tapizante alcanza una buena altura, y demandará una gran cantidad de iluminación (por lo que tendremos que incluir en nuestro acuario una lámpara potente)
– Hidrocotyle tripartita: también tapizante, esta planta rastrera con hojas en forma de trébol demandará también buena luz. Ideal para crear rincones en zonas determinadas del acuario.
– Hygrophila Corymbosa: de fácil cuidado, esta planta de carácter arbustivo crece de forma densa y tiene una demanda media de luz.